El primer ministro británico, Gordon Brown, instó a actuar para reducir las enormes oscilaciones de los precios del petróleo, que dijo han dañado la economía mundial, en la apertura de una reunión entre ministros de energía de la OPEP, de grandes naciones consumidoras y compañías energéticas,

"Necesitaremos una nueva sociedad entre los países productores de petróleo y los consumidores", dijo Brown.

"Debido a la crisis financiera mundial, esta crisis de los mercados de energía no puede ser resuelta por una sola nación ni un solo continente, por lo tanto es necesaria una respuesta realmente internacional", añadió.

Brown convocó originalmente a la reunión en junio cuando los precios del crudo se movía hacia un máximo histórico de más de 147 dólares el barril.

El barril ha perdido más de 100 dólares desde entonces debido a que la crisis financiera y la recesión han ajustado la demanda por combustibles.

Nobuo Tanaka, director ejecutivo de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), habló sobre la necesidad de que siga el diálogo entre los productores de petróleo y consumidores incluso en momentos en que los precios han caído fuertemente.

"El descenso de los precios (...) ha dado un respiro en estos complicados momentos económicos", dijo Tanaka. "Si bien la necesidad de diálogo se mantiene", agregó.

El ministro de Petróleo de Arabia Saudita, Ali al-Naimi, estuvo de acuerdo en que la volatilidad en los precios del crudo afecta a todos los países.

"La inestabilidad y volatilidad de los mercados de petróleo afecta a todos", dijo, poniendo énfasis en que el reciente desplome en los precios del crudo a niveles muy bajos generó "estragos" en los planes de inversión de los países productores y pone en peligro el suministro futuro de crudo.

PRECIO JUSTO

Naimi, ministro del mayor productor de petróleo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), reiteró que 75 dólares el barril era un precio "justo y razonable" para el crudo. El referencial estadounidense de futuros de crudo para entrega en enero <CLc1> caía a menos de 34 dólares el viernes.

Precios más baratos del petróleo son inmediatamente más atractivos para los consumidores pero llevan a una baja inversión y a futuros déficits de oferta.

"En el corto plazo, a los consumidores les encanta la idea", dijo el presidente ejecutivo de la petrolera italiana Eni, Paolo Scaroni.

"Hay una posición que será buena para el consumidor hoy y buena para el consumidor mañana, y está en la región de los 60-70 dólares", agregó.

La OPEP anunció esta semana un recorte del suministro de petróleo para intentar equilibrar la oferta con la demanda y poner un piso a los precios.

El secretario general de la OPEP, Abdullah al-Badri, dijo que la inversión estaba disminuyendo en de toda la industria energética. "Ya estamos escuchando sobre recortes de gastos en nuevos proyectos", dijo.

Tanaka estuvo de acuerdo y dijo que "hemos visto una serie de aplazamientos y cancelaciones de proyectos, la lista se está volviendo más y más larga cada día",

"Si la postergación y cancelación de inversiones persiste surgirá un riesgo real de estrechez en el suministro que podría frenar la recuperación económica una vez que la demanda finalmente rebote", explicó Tanaka.