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Mina Grasberg en Indonesia, la más grande del mundo

Indonesia. Grasberg es la mina de oro más grande del mundo y la segunda en cobre. Está situada en las remotas montañas de la Cordillera Sudirman en la provincia de Papua, Indonesia. Los ingenieros de Freeport iniciaron su explotación en 1990, ampliándola progresivamente en tres minas: la mina de cielo abierto de Grasberg, la mina subterránea de zona mineral profunda (DOZ), y la gran mina a cielo abierto Gossan, siendo la última incorporación a finales de 2010.

Revisando las cifras de extracción desde la apertura de Grasberg, en 2006, se produjo más de 67 millones de toneladas de mineral. Sin embargo, en 2011 ha estado operando en la producción mínima, ya que 12,000 de los 23,000 trabajadores se declararon en huelga en septiembre para exigir salarios más altos. El paro llevó a Freeport a declarar “fuerza mayor” en las exportaciones y Barclays Capital ha previsto que el suministro de cobre de la mina caiga un 2% este año, algo que no ocurría desde el 2002.

Sin embargo, se espera que la producción continúe hasta mediados de 2016, fecha en la cual se iniciará las operaciones de minería subterránea de Grasberg, que está actualmente en desarrollo. La producción en DOZ se espera que continúe hasta el 2019, aumentando la producción a sus máximos niveles en 2015.

Asimismo, cabe la pena destacar que el complejo de procesamiento de minerales de Grasberg es también uno de los más grandes del mundo, con cuatro picadoras y dos enormes unidades de procesamiento de molienda semi-autógena capaz de tratar 240.000 toneladas de mineral al día.