Una minera ajusta fuerte su inversión en Santa Cruz
lunes, 26 de enero de 2009
ARGENTINA- La minera australiana Andean Resources encontró una forma de invertir menos sin perder tanta rentabilidad, una ecuación que más de una compañía quisiera poder usar durante estos tiempos turbulentos.
La empresa decidió replantear el proyecto de desarrollo de la mina santacruceña de oro y plata Cerro Negro, a 110 kilómetros de la localidad de Las Heras. Y luego de darle varias vueltas al asunto, recortó US$ 100 millones de los US$ 280 millones que tenía previsto desembolsar.

En primer lugar, reducirá a la mitad la capacidad de procesamiento de la planta que pensaba construir. La bajará de 4.000 a 2.000 toneladas por día.

También comenzará explotando los depósitos de un solo yacimiento -el más rico y que más conoce-, en lugar de hacer trabajar en dos vetas en forma simultánea, como había pensado originalmente.

La otra forma de ahorro que encontraron fue contratar equipos y personal tercerizado, antes que tener un equipo propio. "El panorama financiero mundial ha cambiado desde que realizamos el estudio de prefactibilidad, en octubre pasado, y eso requirió una modificación en nuestra estrategia", dijo en un comunicado Wayne Hubert, CEO de Andean.

El ejecutivo agregó que "haciendo una planta más chica y trabajando con contratos, creemos que podemos ahorrar hasta US$ 100 millones en los gastos iniciales mientras mantenemos una alta tasa de retorno establecida en el estudio de prefactibidad".

El cambio de planes hará que se demore tres meses la presentación del proyecto final de la mina para recibir la aprobación de las autoridades. Eso sucederá en el último cuatrimestre del año.

Por el momento la compañía sigue adelante con el proyecto porque los precios del oro y la plata se han mantenido si se los compara con la caída que sufrieron otros metales. "Los valores todavía son buenos y el proyecto es atractivo", sostiene Christopher van Tienhoven, un ex Cerro Vanguardia que maneja las operaciones de la compañía en el país.