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Mick Davis apunta a ser el director ejecutivo de la fusión de Glencore y Xstrata

Londres. Mick Davis, actual director ejecutivo de Xstrata, se convertirá en el número uno cuando se concrete la fusión de Glencore y Xstrata. Mientras que Ivan Glasenberg, director de Glencore, será el segundo. Si bien aún falta la aprobación del regulador y de los accionistas minoritarios, la fusión de Glencore con Xstrata es prácticamente un hecho.

Davis o “Mick el minero”, como le apoda la prensa financiera, es uno de los hombres fuertes de la minería mundial. Llegó a Xstrata en 2001. Desde entonces, el valor de la compañía ha pasado de $500 millones a $59.000 millones (2011). El personal pasó de 2.500 personas a 70.000 en 20 países. En la actualidad, Xstrata es el mayor exportador mundial de carbón quemado para centrales eléctricas y el cuarto mayor productor de cobre del mundo.

De profesión ingeniero experto en finanzas, Davis nació en Port Elizabeth (Sudáfrica) hace 54 años. Se licenció en la Universidad de Rodesia y ejerció como contador en Peat Marwick (actualmente parte de KPMG). En más de una ocasión ha escuchado que le falta formación en geología, y que no conoce la industria. Sin embargo, a lo largo de su carrera, ha demostrado que no es sólo un hombre de números.

Al salir de Peat Marwick, fichó por Eskom, la compañía eléctrica pública de Sudáfrica, como director financiero. Recortó los empleos a la mitad y preparó a la compañía para el sector privado. Posteriormente, llegó al conglomerado sudafricano Gencor. Contribuyó a ampliar el negocio, a su salida a bolsa y a trasladar a Londres la sede del grupo, bautizado como Billiton. Davis jugó un papel clave en la fusión de Billiton con la australiana BHP en 2001, creando la mayor compañía minera del mundo. Dicen que Glasenberg quedó impresionado y que le hizo una oferta que no pudo rechazar (Glencore tiene el 40% de Xstrata).

Cuando se le volvió a escapar el primer puesto ejecutivo del recién creado BHP-Billiton, aceptó la oferta de Glasenberg, el hombre de negocios que más le ha impresionado, según admitía Davis en un cuestionario. Sus cercanos plantean que no dedica mucho tiempo a evaluar riesgos. En la carrera por la compra de activos, se hizo con el productor de cobre y zinc australiano MIM y el productor de níquel canadiense Falconbridge. Glencore Xstrata ya ha anunciado su intención de estudiar adquisiciones.

La otra pasión de Davis es la familia: su mujer, Barbara, abogada, y sus tres hijos, Sarah, Ronit, Eitan, con los que vive en Londres. También es miembro activo de la comunidad judía en Reino Unido. Preside la United Jewish Israel Appeal (UJIA) y es miembro del Jewish Leadership Council (JLC), que trabaja para garantizar un futuro sostenible en Galilea.